El 7 de febrero de 2023 quedará registrado en los libros de historia de la NBA como el día en que la estrella del baloncesto LeBron James se convirtió en el líder anotador de todos los tiempos en la Liga, luego de superar los 38,387 puntos del legendario Kareem Abdul-Jabbar durante el encuentro en el que su equipo, Lakers de Los Ángeles recibió al Thunder de Oklahoma City.
LeBron James llegó al compromiso a tan solo 36 unidades de rebasar la marca, seis más que su promedio por partido en la presente temporada y tres por arriba de los obtenidos desde que superó la barrera de los 38 mil puntos el pasado 15 de enero, pero con cuatro enfrentamientos por encima de la cifra anhelada, lo que hacía suponer que en esta jornada pudiera imponer el nuevo récord.
Así, con menos de 11 segundos por jugar en el tercer periodo, LeBron James recibió el balón a pase de Russell Westbrook para ingresar a la pintura, impulsar su cuerpo hacia atrás ante la marca de Kenrich Williams y encestar el balón que lo destinó a su cita con la historia ante la afición de los Lakers, la cual además incluyó al propio Kareem Abdul-Jabbar como invitado de honor.
“Tener la oportunidad de estar aquí frente a una leyenda como Kareem Abdul-Jabbar significa mucho para mí”, aseguró LeBron James al tomar la palabra en la duela instantes después de completar la hazaña. “Quiero agradecer a la fiel afición de los Lakers, ustedes son únicos”, agregó el Rey.
“A todos los que me han acompañado durante más de 20 años solo quiero decirles gracias porque no sería quien soy sin su soporte, pasión y sacrificio, los cuales me han ayudado a llegar hasta este punto”, destacó LeBron James. “Nunca en la vida habría soñado que sería mejor de lo que ha sido esta noche”, reconoció el ‘Martillo de Akron’.
Después de la pausa provocada por el festejo preparado para la ocasión, James regresó a la duela y encestó un par de puntos más en la parte final del cuarto periodo, para dejar su registro del día en 38 unidades (38,390 de por vida), aunque no fue suficiente para evitar la derrota de los Lakers 133-130 a manos de Oklahoma City, en marcador que terminó opacado por el momento histórico que protagonizó LeBron.
“Felicidades a LeBron por romper uno de los más glorificados récords en todo el deporte al convertirse en el líder anotador en la historia de la NBA. Es un logro imponente que habla de su excelencia contínua durante 20 temporadas en la Liga y sorprendentemente, LeBron sigue jugando al nivel de la élite y su historia en el basquetbol se sigue escribiendo”, compartió el comisionado de la NBA, Adam Silver.
Además del récord de puntos, la presente temporada ha significado otras hazañas para LeBron James, quien también se convirtió en el primer jugador en la historia en anotar al menos 40 unidades a todos los equipos de la NBA, además de fijar una marca personal de más triples encestados en un partido, con nueve.