La ilusión de darle al beisbol invernal mexicano su décimo cetro en la Serie del Caribe se diluyó este jueves, luego de que Cañeros de Los Mochis perdió 8-3 ante los Tigres del Licey (República Dominicana), en partido celebrado en el Estadio Jorge Luis García Carneiro de La Guaira, Venezuela, por lo que cerrará su participación en el certamen este viernes cuando enfrente a Vaqueros de Montería (Colombia), por el tercer lugar del certamen.
Al igual que sucedió en su último compromiso de la primera fase en la derrota ante Indios de Mayagüez (Puerto Rico), la fortaleza del pitcheo de Los Mochis durante la mayor parte de la competición se tornó en su principal debilidad en la instancia eliminatoria, lo que terminó por costar el boleto al duelo por el título a pesar de ganar cinco partidos en la instancia de round robin.
Así, el equipo mexicano pasó de aceptar tan solo una carrera en 25 entradas, con 19 capítulos consecutivos en cero entre los partidos ante Agricultores de Granma y Las Tunas (Cuba), Leones de Caracas (Venezuela) y Federales de Chiriquí (Panamá), a recibir 17 anotaciones en los dos enfrentamientos finales.
Por su parte, los Tigres del Licey se destaparon a la ofensiva con Kelvin Gutiérrez y Henry Urrutia encabezando el ataque domincano con par de carreras producidas para cada uno y con el lanzador Esmil Rogers como figura en el centro del diamante al permitir dos anotaciones en 6.0 entradas de labor monticular para ganar el compromiso, mientras que el abridor Matt Pobereyko cargó con la derrota para los Cañeros.
En la otra semifinal de la Serie del Caribe, los anfitriones Leones de Caracas vencieron por segunda jornada consecutiva a los Vaqueros de Montería, en esta ocasión 7-5, para avanzar al enfrentamiento por el título ante los Tigres del Licey, mientras que el equipo colombiano se medirá ante Cañeros de Los Mochis en el partido por el tercer lugar.
Los Tigres del Licey, el equipo más ganador en la historia de la competición, buscará su undécima corona en la Serie del Caribe en lo particular y la número 22 para República Dominicana, mientras que los Leones de Caracas contarán con el apoyo de la afición en su intento por ganar la tercera estrella caribeña de la franquicia y la octava de Venezuela, país que no se corona desde la edición de Mexicali 2009.