La selección argentina de futbol dio un paso más hacia la obtención de su tercera Copa del Mundo de la FIFA al vencer (4)2-2(3) en series de penaltis a su similar de Países Bajos en la ronda de cuartos de final para ubicarse de la mano de Lionel Messi entre los primeros cuatro equipos por segunda ocasión en los últimos tres Mundiales.
En un partido que representó la cuarta ocasión en que ambas selecciones se encontraban en un enfrentamiento de eliminación directa, la albiceleste repitió el resultado del último enfrentamiento en que se vieron las caras en el marco de la edición de Brasil 2014 y que también se fue hasta la última instancia en marcador favorable a Argentina 4-2 con goles de Messi, Ezequiel Garay, Sergio ‘Kun’ Agüero y Maxi Rodríguez.
Después de más de media hora en que el partido transcurrió en su mayoría en el centro del terreno de juego y con escasas aproximaciones en ambas porterías, Messi abrió la ostra defensiva de Países Bajos con un pase filtrado hacia los botines de Nahuel Molina, quien definió con un disparo al fondo de la red para que los sudamericanos tomaran la ventaja en el marcador.
Ya en la segunda parte, Argentina generó más oportunidades y al minuto 71, el árbitro español Antonio Mateu Lahoz sancionó una falta dentro del área a Marcos Acuña, misma que fue convertida en gol por Messi desde los 11 pasos para llegar a cuatro anotaciones en Qatar 2022 y a 10 en su paso por cinco Copas del Mundo para igualar a Gabriel Batistuta como el máximo goleador histórico de Argentina en la justa.
Sin embargo, la reacción de los holandeses llegaría al 83 con un remate de cabeza en el corazón del área de Wout Weghorst, quien en el 90+11 igualaría el marcador con una jugada de tiro libre en táctica fija que sorprendió a la defensa argentina para mandar el partido a la prórroga.
En el tiempo extra, Argentina buscó con mayor insistencia el arco rival y tuvo una última oportunidad de gol con un disparo de media distancia de Enzo Fernández que se estrelló en la base del poste derecho de la portería defendida por Andries Noppert.
Ya en la serie de penaltis, Virgil Van Dijk y Steven Berghuis fallaron sus tiros por los neerlandeses ante las atajadas de Damián ‘Dibu’ Martínez, mientras que por el lado de los argentinos marcaron Leo Messi, Leandro Paredes, Gonzalo Montiel y Lautaro Martínez para dejar las cifras definitivas.
La selección argentina de futbol tendrá como rival en las semifinales a su similar de Croacia, equipo con el que se ha enfrentado en un par de ocoasiones en una Copa del Mundo en el marco de las ediciones de Francia 1998 y Rusia 2018, ambas en la fase de grupos, con saldo de una victoria por bando.
