La agencia federal de seguridad vial de Estados Unidos inició una auditoría técnica contra el Cybercab de Tesla al carecer de volante y pedales, elementos exigidos por la normativa vigente para la operación comercial de vehículos sin que la empresa hubiera tramitado una exención legal.
El conflicto normativo detrás del robotaxi
La intervención de la National Highway Traffic Safety Administration surge tras la detección de una omisión regulatoria significativa por parte de Tesla. Aunque la empresa comenzó el despliegue comercial del Cybercab en Austin, Texas, el vehículo opera bajo una arquitectura que prescinde de los controles físicos básicos de conducción humana. La normativa federal estadounidense establece de manera taxativa la obligatoriedad de volantes y pedales para cualquier unidad destinada a la explotación comercial, a menos que se obtenga una autorización especial. Tesla no presentó solicitud alguna para eludir esta disposición, lo que coloca al proyecto en una situación de vulnerabilidad jurídica frente a los reguladores federales.
El proceso de autocertificación bajo sospecha
La investigación busca desglosar con precisión los criterios técnicos y los protocolos de certificación interna empleados por la compañía para validar la seguridad del Cybercab. En el marco regulatorio actual de Estados Unidos, los fabricantes poseen la facultad de autocertificar que sus unidades cumplen con los estándares federales de seguridad. Tesla notificó a la agencia su supuesta conformidad con todas las reglas aplicables, fundamentando su postura en la democratización del transporte limpio y la accesibilidad para personas con discapacidad. No obstante, la auditoría pretende determinar la fiabilidad de los datos técnicos y los procesos de validación de Tesla ante la ausencia de dispositivos de control redundantes.
Expansión comercial y presencia en el mercado
La ofensiva regulatoria sucede inmediatamente después del despliegue del servicio en Austin, ciudad donde la firma ha intensificado su presencia. Históricamente, la operación de vehículos autónomos de la marca se limitaba a modelos SUV Model Y en diversos estados, donde las leyes locales todavía requieren la supervisión humana durante el trayecto. Según registros de la FSD Database alimentados por el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, Tesla contabilizaba hasta el pasado miércoles un total de 314 robotaxis en ese estado, cifra que incluye 45 unidades del modelo Cybercab. Esta expansión competitiva ocurre mientras otros actores del sector, como Waymo, mantienen operaciones de transporte autónomo con presencia en once ciudades del territorio estadounidense bajo distintos esquemas de supervisión.
(Con información de AFP)
