Con cuadrangulares tanto de Munetaka Murakami como de Kazuma Okamoto y salvamento de Shohei Ohtani, Japón se alzó por tercera ocasión con el título del Clásico Mundial de Beisbol tras vencer 3-2 a la selección de Estados Unidos en el Loan Depot Park de Miami para cerrar invicto su participación en el torneo de 2023 y ratificarse como el equipo más ganador en la historia del certamen con 30 triunfos.
Japón llegó al compromiso por el título después de dejar tendido en el terreno de juego a la selección mexicana de beisbol gracias a un doblete productor de dos carreras de Murakami que dejó la pizarra 6-5 a su favor, mientras que Estados Unidos se clasificó en la jornada previa luego de superar 14-2 a su similar de Cuba, con una destacada actuación de Adam Wainwright en el centro del diamante y Paul Goldschmidt con cuatro remolcadas.
Asimismo, el duelo entre Japón y Estados Unidos significó la repetición del compromiso por la medalla de oro en el marco de los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 celebrados en el verano de 2021 con la victoria 2-0 para la novena nipona y en partido en el que el propio Murakami también jugó un papel activo con un cuadrangular solitario que encaminó a los anfitriones a subir a lo más alto del podio.
Dispuestos a tomar revancha de la justa olímpica, Estados Unidos aventajó con un cuadrangular solitario de Trea Turner en la parte alta de la segunda entrada ante los disparos del abridor Shota Imanaga para llegar a cinco vuelacercas y consagrarse como el líder absoluto en este departamento en toda la competición.
Sin embargo, en ese mismo episodio, Munetaka Murakami pagó con la misma moneda al conectar el jonrón del empate y cinco turnos más tarde, Lars Nootbaar remolcó la segunda anotación nipona con una rola productora en dirección a primera base que mandó a la registradora a Kazuma Okamoto, quien en el cuarto inning aportaría a la causa asiática con otro cuadrangular.
En la parte alta de la octava entrada, el bateador designado Kyle Schwarber recortó la distancia con un palo de vuelta entera hacia el jardín derecho frente al pitcher ligamayorista Yu Darvish y que recobró las esperanzas de los anfitriones a falta de tan solo tres outs para evitar la derrota.
Así, Japón se guardó el as bajo la manga para el último episodio al mandar a su estrella Shohei Ohtani a funciones de lanzador, pero bajo una inusual labor de cerrador, reponiendo un inicio de inning tenso con base por bolas a Jeff McNeil, pero que recuperó con rola para doble play de Mookie Betts y cristalizó con un ponche a su compañero de equipo en los Angels de Los Ángeles, Mike Trout, a quien enfrentó por primera vez para ganar el título.
Con este resultado, los japoneses completaron el ciclo de campeonatos de mayor jerarquía a nivel de selecciones nacionales, con los cetros en el Premier12 2019, los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020 y ahora el Clásico Mundial de Beisbol 2023, mientras que Ohtani se consagró como el Jugador Más Valioso de la competición por su desempeño tanto a la ofensiva con .435 de promedio, ocho carreras producidas y cinco extrabases, mientras que como pitcher obtuvo dos triunfos, un rescate, efectividad de 1.86 y 11 ponches.