La República Democrática del Congo enfrenta una emergencia sanitaria sin precedentes con más de 2,500 decesos confirmados a causa del virus del ébola. La epidemia muestra un crecimiento exponencial sobre un territorio que supera la extensión de Francia, complicando las labores de contención ante la falta de recursos y el clima de hostilidad social.
El coordinador principal de las Naciones Unidas para el ébola, Julien Harneis, advirtió desde la ciudad de Bunia sobre el inminente agotamiento de los fondos operativos, los cuales dejarán de estar disponibles en cuestión de semanas. Esta crisis sanitaria ocurre en un contexto agravado por tres décadas de conflicto armado en la región, lo que intensifica las necesidades humanitarias de una población ya vulnerable y sumida en la zozobra.
La gravedad del escenario actual se confirma al analizar que esta constituye la decimoséptima epidemia de esta naturaleza en la historia del Congo, superando en número de casos al brote registrado entre 2018 y 2020. La variante causante del contagio es la cepa Bundibugyo, la cual carece actualmente de tratamientos o vacunas aprobadas, dejando a la población en una situación de indefensión médica crítica frente a la velocidad de transmisión del patógeno.
La labor del personal de salud se encuentra bajo un asedio constante debido a la desinformación y las teorías conspirativas que circulan entre los habitantes locales. La frustración social, alimentada por las restricciones sanitarias que impiden los rituales funerarios tradicionales, ha derivado en agresiones físicas contra las brigadas médicas. Se han documentado más de 260 ataques contra trabajadores humanitarios en el último semestre, resultando en el fallecimiento de ocho de ellos.
El riesgo se extiende también hacia el propio personal sanitario, pues 160 profesionales han contraído la enfermedad y 43 han muerto a causa de ella. La infraestructura de respuesta se ve mermada por el recorte en la ayuda internacional y las dificultades logísticas para realizar pagos, agravadas por la suspensión de vuelos comerciales que ha fracturado el suministro de efectivo hacia los bancos necesarios para la operación de campo.
(Con información de Reuters)
