Un equipo arqueológico mexicano-esloveno, liderado por Ivan Šprajc, descubrió Minanbé, una ciudad maya del Clásico Tardío en Calakmul. Permanece intacta, ofreciendo claves inéditas sobre la civilización prehispánica en Campeche.
Minanbé: el hallazgo virgen en la Reserva de Calakmul
El descubrimiento de Minanbé, oculta en la Reserva de la Biosfera Calakmul, representa un sitio monumental maya intacto cuyo apogeo se extendió durante el periodo Clásico Tardío-Terminal.
La antigua urbe, cuyo nombre en maya yucateco significa “no hay camino”, aguardó más de mil años a ser desvelada por el equipo de especialistas mexicanos y eslovenos, bajo la dirección del arqueólogo Ivan Šprajc. Su localización, mimetizada entre la densa selva de Campeche, subraya el desafío logístico y la singularidad de su preservación.
Tres décadas de búsqueda: el proyecto de Ivan Šprajc
Este hallazgo culmina tres décadas del proyecto de Ivan Šprajc, dedicado al reconocimiento de las Tierras Bajas Mayas Centrales por la Academia Eslovena.
La zona, un paisaje arqueológico fosilizado, albergó una población estimada de 9 a 11 millones de personas durante el periodo Clásico Tardío (entre 600 y 900 d.C.). El proyecto ha mapeado esta vasta región, fundamental para comprender la demografía y organización social maya prehispánica.
La ruta hacia lo inexplorado: una expedición sin precedentes
Acceder al sitio requirió una expedición compleja, abriendo brecha a machete y avanzando kilómetros a pie, demostrando la dificultad del terreno inexplorado.
El equipo, avalado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), se internó en el sector norte de la reserva durante la temporada de campo, llevando a cabo una prospección superficial al poniente de Chactún. Este centro rector había sido reportado por la misma iniciativa trece años atrás, basándose en datos de escaneo láser aerotransportado que guiaron la nueva exploración. La inexistencia de “callejones” o caminos de tierra abiertos para la explotación maderera, usualmente usados como guías en otras exploraciones, confirmó la excepcionalidad de Minanbé: es el primer sitio hallado intacto en tres años, sin evidencia de calas de saqueo. Esta ausencia de alteración antrópica previa fue una señal positiva para Šprajc, validando la elección del nombre Minanbé, que honra la tradición arqueológica maya de denominar sitios por sus características o circunstancias de descubrimiento. Los arqueólogos y los trabajadores de la comunidad de Constitución participaron en la exploración.
El corazón de Minanbé: arquitectura y monumentos revelados
El asentamiento de 15 hectáreas, detectado por LiDAR y verificado a ras de suelo, reveló un núcleo urbano complejo con plazas, edificios, terrazas y sistemas hidráulicos.
Los arqueólogos Atasta Flores Esquivel, Israel Chato López, Quintín Hernández Gómez y Vitan Vujanović fueron responsables del reconocimiento detallado del lugar.
El templo piramidal y el estilo Río Bec
Una de las estructuras más prominentes es un templo piramidal que supera los 13 metros de altura, exhibiendo características distintivas del estilo Río Bec.
Entre sus elementos se incluyen la mampostería fina, paneles lisos en la fachada, una escalinata empinada y molduras en la parte superior. Vujanović, quien lo registró, enfatiza la relevancia de encontrar un templo “más o menos bien conservado” junto a una estela que aún mantiene glifos.
La Estela 1: un grabado de decapitación
La Estela 1, un monolito con una escena grabada de decapitación, fue uno de los primeros catorce monumentos identificados por el equipo.
El sitio alberga un total de catorce monumentos, de los cuales varios poseen elementos iconográficos y textos jeroglíficos.
Los altares y el Monumento 6
Minanbé también contiene altares redondos y uno rectangular; algunos evidencian alteraciones intencionales, como el Monumento 6, que está fragmentado.
El Monumento 6, en particular, exhibe cartuchos jeroglíficos en sus costados y la figura de un gobernante con un tocado de plumas, un pectoral con elementos trilobulados, muñequeras y collares en su cara frontal. Un texto jeroglífico en este monumento incluye parte de una fecha de cuenta larga, que posiblemente data de finales del siglo VII, posicionándolo como el registro más antiguo del área.
Epigrafía y cronología: los glifos de la Estela 1
El epigrafista Octavio Esparza Olguín discernió elementos clave en la Estela 1, pese a la erosión, para establecer la cronología del sitio.
Quintín Hernández Gómez, arqueólogo colaborador, relata el hallazgo de una serie de monumentos “en hilera” en la sección norte del sitio. Tras liberar los del extremo sur de la calzada que conecta los sectores central y noreste, se procedió a su levantamiento fotogramétrico. A partir de medio millar de fotografías, se crearon modelos tridimensionales de cada uno de los catorce altares y estelas descubiertos para su estudio. La parte superior de la Estela 1 muestra un personaje empuñando un cuchillo o hacha para decapitar a un individuo, junto a un signo calendárico que registra la fecha 5 ajaw (849 d.C.). Este dato sugiere que el conjunto de monumentos, o algunos de ellos, fueron erigidos en el Clásico Terminal, coincidiendo con el periodo cercano al abandono de los sitios de la región, que ocurrió en el siglo X d.C.
Incógnitas futuras: producción, comercio e influencias externas
El descubrimiento de Minanbé concuerda con el panorama regional de una zona agrícola clave, pero también plantea incógnitas sobre influencias externas y dinámicas de poder.
El hallazgo, no obstante, abre nuevas incógnitas. Destaca la posible incursión de grupos provenientes del norte de la península de Yucatán en una época posterior, aunque cercana, con la intención de alterar el discurso de poder en la ciudad abandonada. Esta hipótesis exige una investigación profunda para reconfigurar la comprensión de la dinámica política y social maya post-colapso.
