La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos otorgó luz verde a Reflect Orbital para operar Eärendil-1, un dispositivo diseñado para reflejar luz solar durante la noche. Esta decisión ignora las advertencias científicas sobre el impacto en los ciclos biológicos y la operatividad de los telescopios.
Autorización técnica en la órbita terrestre baja
La resolución de la FCC permite el despliegue del prototipo a 625 kilómetros de altitud para probar un reflector de 18 metros capaz de iluminar áreas de 5 kilómetros.
- Objetivo oficial: Alimentar paneles solares, facilitar labores de rescate y reducir la dependencia de combustibles fósiles.
- Cronograma de expansión: El lanzamiento del prototipo está previsto para 2026, con una meta ambiciosa de desplegar hasta 50 mil satélites hacia 2035.
- Respaldo gubernamental: La FCC calificó el proyecto como una prueba de alcance limitado y duración acotada, deslindándose de responsabilidades sobre los efectos astronómicos y ambientales.
El rechazo de la comunidad científica internacional
Organizaciones como la American Astronomical Society (AAS), DarkSky International y la Royal Astronomical Society han manifestado una oposición frontal al proyecto.
- Riesgos operativos: Posibilidad de cegar momentáneamente a pilotos y conductores, además de daños oculares permanentes al utilizar telescopios de mediano tamaño.
- Interferencia científica: Daños significativos a equipos de observación astronómica que requieren cielos oscuros para su correcto funcionamiento.
- Impacto ecológico: Alteración inminente de los ritmos circadianos de la flora y fauna, cuya supervivencia depende de la alternancia natural entre luz y oscuridad.
Vacío regulatorio y falta de previsión estatal
La AAS cuestiona la postura de la FCC al argumentar que los daños causados por reflectores solares exceden su competencia normativa. Esta omisión administrativa genera un riesgo sistémico ante la falta de una evaluación integral sobre las consecuencias de una posible constelación masiva de reflectores.
- Limitación de la FCC: La agencia declaró que los impactos en la astronomía óptica no constituyen una base suficiente para denegar la licencia de operación.
- Advertencia de la comunidad astronómica: La lógica actual del regulador impediría mitigar los efectos colaterales de futuras constelaciones, priorizando la innovación tecnológica sobre la integridad de la investigación científica global.
