El conjunto croata avanzó a los 16° de final y no hubo sorpresas dentro del Grupo L.
Por Marcelo Víctor Assaf
FILADELFIA, USA, junio 27 (SPORT PRESS).-El conjunto balcánico se impuso a los Black Stars en el cierre del Grupo L disputando un entretenido partido en el Estadio Filadelfia que se celebró ante 68,324 espectadores. Ambos pasaron a 16° de Final con los europeos en segundo lugar y los africanos terceros.
Anotaron para los croatas Petar Susic y Nikola Vlasic, igualando transitoriamente Derrick Luckassen en lo que fue el gol 200 de la presente Copa del Mundo con 68 encuentros jugados.
La primera llegada de consideración se dio a los 16 minutos cuando Nikola Vlasic envió un balón al palo ghanés. Después se pronunció el ligero dominio de los croatas encontrando la apertura del marcador a los 31 minutos cuando Petar Susic se animó con un disparo raso desde lejos para la pelota entrando junto al palo derecho.
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Ghana también tenía futbol para ofrecer después de su elogiado empate frente a Inglaterra donde tomó precauciones permanentes. Y en una descolgada Antoine Semenyo, delantero del Manchester City, llegó por derecha cruzó su remate y la pelota salió junto al poste derecho.
Los croatas insinuaron un mejor manejo del balón para establecer autoridad en el trámite del partido y así arribaron al descanso con la tranquilidad de estar recuperando su mejor versión futbolística, luego de la dura caída 4-2 frente a los ingleses en el debut y del triunfo ante los panameños.
El gol número 200 del presente Mundial
Para el complemento Ghana tenía que reaccionar con el objetivo de encontrar mayor expresión, especialmente en el plano ofensivo. Y esa gradual mejoría quedó plasmada a los 73 minutos después de un tiro libre con zurda desde la derecha hacia la izquierda con la aparición en el área de Derrick Luckassen, defensa del Pafos chipriota.
Hubo tres minutos de demora para la confirmación por revisión del VAR y después de tanto suspenso se registró el gol número 200 de la Copa del Mundo 2026. Era una meritoria igualada de los africanos que no tuvieron respiro porque Croacia volvió al ataque.
Si Modric está bien, Croacia también
A los 81 minutos Mario Pasalic, recién ingresado aplicó un tiro cruzado y el buen portero Benjamin Asare voló para despejar a mano cambiada en una acción espectacular. El tiro de esquina fue lanzado por el crack Luka Modric, seguido por un cabezazo de Nikola Vlasic para el gol de Croacia que se puso 2-1.
En el tramo final del partido quedó muy claro que Luka Modric todavía tiene futbol para ofrecer, ayudando a su equipo con el fin de obtener el pase a la próxima ronda sino también para levantar la autoestima general. Venció Croacia a Ghana en un juego entretenido y ahora ambos esperan rival.
ALINEACIONES
CROACIA 2-1 GHANA
Sábado 27 de junio de 2026
Estadio Filadelfia
Árbitro: Drew Fischer (Canadá)
CROACIA: Dominik Livakovic, Josip Stanisic, Marin Pongracic, Josip Sutalo, Mateo Kovacic (78 Mario Pasalic), Luka Modric, Nikola Vlasic (88 Josko Gvardiol), Martin Baturina (88 Marco Pasalic), Petar Susic, Ante Budimir (66 Igor Matanovic) e Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalić.
GHANA: Benjamin Asare, Jonas Adjetey (46 Kojo Peprah Oppong), Gideon Mensah, Derrick Luckassen, Marvin Senaya, Thomas Partey, Kwasi Sibo (85 Caleb Yirenkyi), Antoine Semenyo, Elisha Owusu (46 Abdul Fatawu), Jordan Ayew (71 Brandon Thomas-Asante) y Kamaldeen Sulemana (71 Ernest Nuamah). DT: Carlos Queiroz.
Goles: 31 Petar Sucic y 83 Nikola Vlasic; 73 Derrick Luckassen.
Amonestados: 68 Ivan Perisic (C) 94 Kojo Peprah Oppong (G).
