El conjunto africano creció con el pasar de los días y consigue la que ya es su mejor actuación en sus participaciones en copas del mundo.
Por Marcelo Víctor Assaf
MONTERREY, México, junio 24 (SPORT PRESS). -En partido celebrado en el Estadio de Monterrey el seleccionado sudafricano avanzó por primera vez a la Segunda Fase después de ganarle 1-0 a Corea del Sur por el Grupo A frente a 51,243 espectadores.
La única anotación del encuentro estuvo a cargo de Thapelo Maseko en gran resolución para dar un golpe de sorpresa en la Copa del Mundo.
Ambos llegaban con distintas proyecciones. Corea del Sur había ganado su encuentro frente a los checos y tenía una derrota contra México, pero se veía más fuerte que Sudáfrica, derrotado por el cuadro azteca en el encuentro inaugural y sobreviviente luego del punto arrancado a los checos con un penal cerca del final.
Las primeras aproximaciones fueron por cuenta de los sudcoreanos ganando un tiro de esquina y luego con un remate de Minjae Kim. Después fue Sudáfrica que llegó dos veces al corner y seguido Relebohile Mofokeng y Evidence Makgopa probaron sin suerte, a la vez que Kangin Lee contestaba desde el otro lado.
Imagen: Straffon Images.
Más tarde, a los 19 minutos Thapelo Maseko buscó su gol seguido de Oswin Appollis y cuando iba media hora Thalente Mbatha quiso el suyo pero ninguno de ellos con la puntería requerida. Maseko fue dos veces por el intento pero la suerte se le negaba. Solo Heechan Hwang era el más peligroso de los sudcoreanos aunque tampoco acertaba.
Cambio, asistencia y gol
Para la segunda mitad Corea del Sur realizó tres modificaciones con la consigna de liquidar la contienda, sin embargo se encontraría con mayores dificultades.
El entrenador belga Hugo Broos hizo una variante que le traería satisfacción inmediata porque envió a la cancha a Tshepang Moremi, del Orlando Pirates, que a los pocos segundos hizo una corrida por la banda izquierda, amagó y dio un pase a Thapelo Maseko, de los mejores jugadores sudafricanos en el Mundial, que definió de zurda a los 63 minutos sorprendiendo a todo el estadio.
Primera clasificación sudafricana
Fue un golpe muy duro para los asiáticos que agotaron los cinco cambios permitidos y nunca encontraron la vía del gol. Ya no tuvieron el brío mostrado ante México en Guadalajara y se fueron desvaneciendo al paso del tiempo. Ni siquiera el calor del público, que los apoyaba mayoritariamente les sirvió de estímulo.
En las pocas llegadas finales que tuvieron sobre el área de los del Continente Negro tampoco torcieron su suerte los sudcoreanos. Si no remataban desviado la pelota iba a manos del portero Ronwen Williams y así dejaron su suerte librada a lo que marque la tabla de los ocho mejores terceros del Mundial en los próximos días.
Para Sudáfrica fue todo un suceso después de haber estado en los Mundiales 1998, 2002, 2010 como locales sin pasar de ronda en ninguna ocasión. Por eso el triunfo de este miércoles le sabe a gloria deportiva total.
SUDÁFRICA 1-0 COREA DEL SUR
Miércoles 24 de junio de 2026
Estadio Monterrey
Árbitro: Facundo Tello (Argentina)
SUDÁFRICA: Ronwen Williams, Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon, Thalenthe Mbatha, Sphephelo Sithole, Oswin Appollis (62 Tshepang Moremi), Relebohile Mofokeng (80 Jayden Adams), Thapelo Maseko (75 Iqraam Rayners) y Evidence Makgopa. DT: Hugo Henri Boos.
COREA DEL SUR: Seunggyu Kim, Hanbeom Lee, Minjae Kim (65 Jinseob Park), Taeseok Lee (46 Jens Castrop), Youngwoo Seol, Gihyuk Lee, Inbeom Hwang, Seungho Paik (46 Jingyu Kim), Heechan Hwang (46 Heungmin Son), Kangin Lee y Hyeongyu Oh (74 Guesung Cho). DT: Myung-Bo Hong.
Gol: 63 Thapelo Maseko.
Amonestados: 72 Aubrey Modiba (S); 78 Guesung Cho (CS).
