Los centroamericanos se despiden del mundial a una fecha de concluir la fase de grupos.
Por Marcelo Víctor Assaf
TORONTO, Canadá, junio 23 (SPORT PRESS). -Los de la playera ajedrezada superaron por la mínima al equipo canalero que fue un digno oponente aunque nunca encontró la red adversaria. Cotejo del Grupo L disputado en el Estadio de Toronto, Canadá completando la segunda jornada para ellos.
Sólo un gol fue posible presenciar y se dio al inicio del Segundo Tiempo por medio de Ante Budimir que además del triunfo significó el revivir de los croatas en el Mundial.
Los dos venían de perder en su primera actuación y estaban obligados a rehabilitarse, con distintas proyecciones. Croacia fue tercera en la anterior Copa del Mundo, mientras tanto Panamá se presentaba por segunda ocasión.
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No fue muy inspirada la primera etapa, especialmente por el escaso futbol que mostraron los croatas de los cuales se esperaba mucho más. Y considerando que era el partido número 200 de Luca Modric con su selección.
El conjunto centroamericano muy aplicado tácticamente jugaba de igual a igual, en tanto los europeos se veían muy lentos para lo que habían acostumbrado a dar como un equipo ofensivamente de cuidado.
Bajo ese esquema de partido los canaleros quisieron sorprender con algunos contragolpes pero arribando al área rival no tenían poder de definición. Y así con esa imagen desdibujada se fueron los dos a vestidores.
Tras el descanso por fin llegó el gol
Martin Baturina en el primer minuto de tiempo agregado tuvo una buena chance con remate de derecha por abajo y Orlando Mosquera se arrojó para despejar al corner
A los 54 minutos Josip Stanisic hizo un desborde por la derecha y su servicio fue conectado por Ante Budimir, un histórico del Osasuna, que en el corazón del área y de pierna izquierda embocó dentro del arco.
Modric ovacionado en su quinto Mundial
Después, con más confianza en el manejo del partido Marco Pasalic se lo perdió dos veces en la misma jugada, primero en un mano a mano con el portero Orlando Mosquera que dio rebote y en el segundo intento el croata remató desviado
Ya era el atardecer cuando el entrenador Zlatko Dalić realizó el quinto y último cambio del equipo balcánico para que Luca Modric saliera envuelto en aplausos por parte de la afición.
Los panameños a base de voluntad buscaron el empate pero no tuvieron profundidad y así se les fue el encuentro a la vez que fueron eliminados con un duelo por delante. El aforo indicó que asistieron 43036 personas al triunfo de los balcánicos.
PANAMÁ 0-1 CROACIA
Martes 23 de junio de 2026
Estadio de Toronto
Árbitro: Pierre Ghislain Atcho (Gabón)
PANAMÁ: Orlando Mosquera, César Blackman, José Córdoba, Jiovany Ramos (77 Cecilio Waterman), Carlos Harvey, Andrés Andrade, Amir Murillo, Cristian Martínez, José Luis Rodríguez, Édgar Bárcenas y José Fajardo (83 Azaras Londoño). DT: Thomas Christiansen Tarín.
CROACIA: Dominik Livakovic, Josip Stanisic, Marin Pongracic, Josko Gvardiol (46 Josko Gvardiol), Josip Sutalo, Mateo Kovacic (72 Petar Sucic), Luka Modric (81 Mario Pasalic), Martin Baturina, Ivan Perisic, Marco Pasalic (72 Luka Sucic) y Petar Musa (46 Ante Budimir). DT: Zlatko Dalić.
Goles: 54 Ante Budimir.
Amonestados: 61 Édgar Bárcenas; 91 Petar Sucic (C).
