Mala jornada para el equipo portugués y Cristiano Ronaldo, que suma su sexto mundial en su haber.
Por Marcelo Víctor Assaf
HOUSTON, USA, junio 17 (XPFM). -El equipo lusitano logró un mediocre empate 1-1 frente al modesto equipo africano que le jugó de igual a igual abriendo acciones en el Grupo K del Mundial 2026. Un choque que tuvo sede en el Estadio de Houston y dejó una sensación semiamarga para el favorito.
Los goles estuvieron a cargo de Joao Neves en el conjunto europeo y Yoanne Wissa por parte de los congoleños. Ambos de cabeza.
Sexto Mundial para Cristiano Ronaldo, que disputó su encuentro número 23 en Copa del Mundo, igualando al italiano Paolo Maldini. El ariete del Al Nassr de Arabia Saudita no tuvo mucho protagonismo en el primer lapso debido a que los balones no le llegaban y se encontraba lejos de sus compañeros.
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Congo retornaba a un Mundial después de su única participación que fue en Alemania Federal 1974 cuando se denominaba Zaire, oportunidad en la que perdió sus tres partidos sin anotar goles.
Los lusitanos iniciaron con todo. A los seis minutos hubo centro de Pedro Neto, salto y cabezazo de Joao Neves, mediocampista del Paris Saint Germain, para acertar ante la red para el 1-0. El festejo fue señalando al cielo en dedicatoria a Diego Jota, el futbolista del Liverpool que falleciera en un accidente de autos el 3 de julio pasado. Sus padres presenciaron el lance ante los congoleños.
Mientras tanto el presidente de la FIFA Gianni Infantino seguía las acciones al igual que el argentino Nery Pumpido, Campeón del Mundo en México 1986 y el francés Youri Djorkaeff, monarca en 1998.
El partido continuó con los pases constantes por parte del equipo europeo que no llegó a gravitar sobre su rival y entonces ambos perdieron aceleración en sus jugadas. Al paso de los minutos la afición se entretuvo haciendo la Ola, como se ha visto en otros encuentros de esta competición.
Congo comenzó a animarse y gradualmente fue a la ofensiva después de estar replegado. Sus llegadas fueron cada vez más peligrosas y significativas mereciendo la igualdad y esta llegaría a los tres minutos de tiempo agregado con un centro que efectuó Masuaku desde la derecha con pierna izquierda para la cabeza de Yoane Wissa. Era el 1-1 que ya no se movería hasta el final aún con el Segundo Tiempo por disputarse,
Cambios que no tuvieron profundidad
La segunda mitad tuvo las variantes esperadas por parte de ambos entrenadores aunque era Portugal el que tenía mayor presión, sin embargo nunca le encontró la vuelta al partido y cerca estuvo de irse comuna derrota.
Porque los congoleños fueron al frente con dignidad aprovechando su corpulencia buscando a Cedric Bakambu, delantero del Real Betis, su principal jugador, y por momentos dieron la impresión de jugar con toques más vistosos y precisos que los lusitanos
Dos chances tuvo Cristiano Ronaldo al 68 y al 73 sin suerte para convertir en lo que su equipo iba perdiendo forma al transcurrir de las agujas del reloj. Después a los 90 minutos Bruno Fernandes empleó un remate peligroso y lejano de zurda con la pelota saliendo muy cerca del poste izquierdo.
El 1-1 definitivo marcó cierta impotencia de los portugueses que no iniciaron bien del todo en el torneo.
PORTUGAL 1-1 CONGO
Miércoles 17 de junio de 2026
Estadio de Houston
Árbitro: Abdulrahman Al Jassim (Qatar)
PORTUGAL: Diogo Costa, Tomas Araujo, Renato Veiga, Joao Cancelo, Nuno Mendes (72 Nelson Semedo), Bruno Fernandes, Bernardo Silva (46 Francisco Conceição), Joao Neves, Vitinha (83 Goncalo Ramos), Cristiano Ronaldo y Pedro Neto (72 Rafael Leao). DT: Roberto Martínez.
CONGO: Lionel Mpasi, Aaron Wan-Bissaka (85 Gadeon Kalulu), Steve Kapuadi, Axel Tuanzebe, Chancel Mbemba, Arthur Masuaku (74 Joris Kayembe), Ngalayel Mukau (57 Noah Sadiki), Samuel Moutoussamy, Edo Kayembe (74 Charles Pickel), Cedric Bakambu (85 Simon Banza) y Yoane Wissa. DT: Sébastien Desabre.
Goles: 6 Joao Neves; 45 Yoanne Wissa.
Amonestados: 13 Bernardo Silva y 87 Nelson Semedo y 92 Tomas Araujo(P); 32 Chance Mbemba (C).
