De la mano de Lionel Messi, la selección argentina de futbol alzó su tercer título en la historia de la Copa del Mundo de la FIFA tras vencer en tanda de penaltis (4)3-3(2) a Francia ante casi 89 mil espectadores que se dieron cita en el Estadio de Lusail para presenciar el regreso del equipo sudamericano a lo más alto del escenario en una justa mundialista después de 36 años en México 86.
Asimismo, el campeonato del mundo representó la última asignatura pendiente en la trayectoria de Leo Messi, en un logro que se asomaba como el único obstáculo para ser considerado el mejor futbolista de la historia de acuerdo a sus números y que previo a Qatar 2022 figuraba como elemento diferenciador en su contra respecto a Pelé o Diego Armando Maradona.
Además, con este triunfo, Messi redondeó un palmarés que luce insuperable en Argentina a nivel de selecciones nacionales, ya que en lo colectivo el cetro en Qatar 2022 se suma al título de la Copa América en 2021 y el oro olímpico en Beijing 2008, mientras que en lo individual llegó a 172 convocatorias con 98 goles, 13 de ellos en Mundiales, cifras récord con la albiceleste, así como 26 partidos jugados a su paso por la Copa del Mundo, una nueva marca histórica internacional.
La final no solo representó un duelo para conocer al nuevo tricampeón histórico de la justa, también enfrentó a las dos máximas figuras del balompié en la actualidad en los nombres Leo Messi y Kylian Mbappé, quienes también definirían al campeón de goleo de esta edición.
Argentina tomó el control desde el inicio del partido y encontró su recompensa con un polémico penalti a su favor marcado por el árbitro polaco Szymon Marciniak y convertido por el propio Messi al minuto 23 para abrir el marcador, en dominio que se mantuvo y volvió a reflejarse con el segunda anotación sudamericana, ahora por conducto de Ángel Di María al 36.
La albiceleste extendió el dominio del enfrentamiento hasta el minuto 80, cuando incluso ya parecía inminente la resolución del compromiso a su favor en el tiempo regular; sin embargo Francia se metió a la pelea del partido luego de una falta en el área cometida a Randal Kolo Muani y que se tradujo en el primer gol francés y de Mbappé por la vía del penalti para recortar la desventaja.
90 segundos más tarde, el propio Kylian culminó una triangulación que mandó el balón al fondo de las redes con el empate galo y el despertar de la ilusión de sus aficionados por la prórroga del encuentro en tiempos extra, instancia en la que Messi volvió a presentarse con un contrarremate a jugada de Lautaro Martínez para tomar de nuevo la delantera.
Ya en el segundo periodo de la prórroga, una mano dentro del área de Gonzalo Montiel generó otro penalti a favor de Francia, el cual una vez más fue ejecutado por Mbappé para volver a empatar la final.
‘Les bleus’ tuvieron la oportunidad de coronarse en el último minuto de la compensación con un remate dentro del área de Kolo Muani, atajado por Emiliano ‘Dibu’ Martínez, en la que se convirtió en la salvada más relevante de todo el torneo y gracias a la cual el partido se extendió hasta los tiros de castigo.
En la tanda de penaltis, Kingsley Coman y Aurélien Tchouaméni fallaron por los franceses, mientras que Argentina anotó en todos sus intentos por la vía de Leo Messi, Paulo Dybala, Leandro Paredes y Gonzalo Montiel, quien finalmente le dio el título a la selección albiceleste.
Messi fue distinguido con el Balón de Oro como el jugador del Mundial, mientras que ‘Dibu’ Martínez recibió el premio al mejor portero y Enzo Fernández como al futbolista joven más destacado para redondear la participación de Argentina en Qatar 2022.
