De la mano del arquero Yassine Bounou, la selección marroquí de futbol se instaló por primera ocasión en su historia en la ronda de cuartos de final en una Copa del Mundo tras vencer en tanda de penaltis (3)0-0(1) al equipo de España, considerado uno de los contendientes al título en Qatar 2022 y que sigue sin ganar un partido de eliminación directa en justa mundialista desde que se coronó en Sudáfrica 2010.
El encuentro de este martes en el Estadio Education City de Doha marcó el regreso de la selección de Marruecos a unos octavos de final del Mundial por primera ocasión en más de 36 años, cuando perdieron en dicha instancia ante Alemania en el marco de la edición de México 1986.
A pesar del dominio en la posesión con un 77% del control de balón y 1,019 pases (más del triple que su rival), por tercer partido consecutivo España careció de efectividad en el último tercio de la cancha ante un planteamiento conservador del equipo marroquí que le apostó al empate y resolver la eliminatoria desde los 11 pasos.
Dentro de las escasas oportunidades de gol en ambas porterías, destacaron un par a favor del equipo ibérico y una más para el conjunto marroquí que habrían cambiado el destino del enfrentamiento antes de llegar a la última instancia.
La primera fue en jugada a táctica fija en el minuto 90+5 cobrada por Dani Olmo y que picó en los límites del área chica a la espera de encontrar la pierna de otro compañero que desviara el balón al fondo de la red, mientras que la segunda se dio en la última acción de los tiempos extra, cuando el recién ingresado Pablo Sarabia estrelló la esférica al poste derecho de Bounou.
Asimismo, la más clara del equipo norafricano vino en la primera parte de la prórroga gracias a un desborde de Walid Cheddira hasta llegar al corazón del área y disparar a gol ante la atajada con el pie derecho del portero español Unai Simón.
Llegaría así la tanda de penaltis con ingratos recuerdos para la selección de España, la cual, previo a su partido contra Marruecos solo había ganado una serie de cuatro oportunidades, las últimas dos con derrotas contra República de Corea en 2002 y ante Rusia en 2018.
La selección magrebí ganó el sorteo y Abdelhamid Sabiri abrió el marcador, en tanto que Pablo Sarabia, un especialista en los disparos desde los 11 pasos y quien entró al partido pensando en esta instancia, erró con un tiro a la base del poste izquierdo del guardameta.
En ese preludio de la debacle española se sumarían los fallos de Carlos Soler y Sergio Busquets con el arquero Bounou como protagonista al atajar los disparos y que tuvo en los botines de Achraf Hakimi su broche de oro con un penalti acertado al estilo Panenka.
El equipo de Marruecos deberá enfrentar en cuartos de final a la selección de Portugal, combinado al que han enfrentado en dos ocasiones en Copas del Mundo, con un triunfo 3-1 en México 1986 y derrota 1-0 en Rusia 2018.
