El decimosegundo día de actividades en la Copa del Mundo de Futbol arrojó la que hasta el momento ha sido la jornada más sorpresiva en un torneo que no ha dejado de entregar momentos inesperados, luego de que las selecciones de Alemania y Bélgica, consideradas como dos de los equipos contendientes al título en Qatar 2022 antes de que iniciara la competición, quedaran eliminadas al término de la primera ronda del certamen.
En la primera sesión en el Estadio Áhmad bin Ali, Bélgica consumó su fracaso tras empatar sin goles ante su similar de Croacia, en resultado que le permitió sumar cuatro puntos en el Grupo F, pero insuficiente para avanzar con apenas un gol anotado en los tres partidos, en tanto que Marruecos se convirtió en el equipo revelación del sector y uno de los que mejor sabor a boca ha dejado en la primera fase.
Asimismo, Alemania batalló más de lo esperado ante Costa Rica, y a pesar de que al final pudo terminar con dominio sobre los centroamericanos al obtener un triunfo 4-2, la combinación del otro resultado del Grupo E en el que Japón venció 2-1 a España los dejó fuera del Mundial desde la fase inicial por segunda ocasión consecutiva, tras perder en su presentación ante los nipones y empatar frente a los ibéricos.
Y por si la eliminación fuera insuficiente, una polémica decisión arbitral a cargo del mexicano Fernando Guerrero como primer responsable del Video Assistant Referee (VAR) en el partido entre España y Japón marcó el destino alemán, ya que la jugada, la cual según una toma en la transmisión de televisión parece que el balón abandona la línea de fondo, es marcada como reglamentaria por Guerrero y su equipo de trabajo, lo cual derivó en un pase para gol.
Según las casas de apuestas previas a la Copa del Mundo, tanto Alemania como Bélgica aparecían como dos de los ocho equipos con mayores posibilidades de alzarse con el título; en tanto que un modelo matemático elaborado por la prestigiosa Universidad de Oxford proyectaba a la selección belga hasta la final.
