Las emisiones históricas de las principales corporaciones de petróleo, gas, carbón y cemento mantendrán el calentamiento global activo durante los próximos cuatro siglos.
Un estudio reciente de la Universidad de Washington, publicado en la revista PLOS Climate, simuló la evolución climática hasta el año 2500 tras analizar el impacto acumulado de 178 de las mayores fuentes emisoras a nivel mundial. La investigación demuestra que el dióxido de carbono liberado durante décadas por estas compañías no desaparecerá con la reducción de la actividad industrial, sino que una fracción persistirá en la atmósfera reteniendo calor de forma indefinida. Los autores del análisis, Dargan Frierson y Lauren Henrie, utilizaron el modelo climático FaIR para comparar escenarios de emisiones y calcular el impacto temporal exacto de las operaciones del sector de combustibles fósiles.
Proyecciones climáticas y el calentamiento comprometido hasta el horizonte de 2500
El modelo climático implementado por los investigadores permitió aislar el incremento térmico atribuible de manera exclusiva a las empresas agrupadas en el listado Carbon Majors.
Las 178 corporaciones analizadas han acumulado en conjunto la emisión de más de un billón de toneladas de dióxido de carbono hacia la atmósfera terrestre. La simulación proyecta que estas emisiones históricas provocarán un calentamiento adicional de entre 0.3 y 0.45 grados Celsius hacia el año 2500, una variación que operará de forma independiente según las trayectorias futuras de emisiones globales altas o bajas. Incluso si la quema de hidrocarburos cesara de inmediato, el planeta mantendría una temperatura aproximada de 1.5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales debido al fenómeno conocido como calentamiento comprometido. Los datos estadísticos reflejan que la magnitud del calentamiento histórico es calculable y permanente, lo que descarta una recuperación automática de las condiciones climáticas previas a la industrialización tras un eventual cese de actividades corporativas.
Implicaciones legales y el futuro de los litigios por daños climáticos
La permanencia centenaria del dióxido de carbono en la atmósfera redefine el alcance de las demandas judiciales contra la industria de los combustibles fósiles en los tribunales internacionales.
Los avances en la ciencia de la atribución climática permiten vincular de forma directa las alteraciones térmicas con el incremento en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos. La investigación aporta un sustento cuantitativo para los procesos jurídicos que buscan establecer responsabilidades corporativas por pérdidas y daños asociados al colapso climático. Los argumentos legales cobran nueva fuerza al comprobarse que los efectos de las emisiones pasadas no se extinguen en el corto plazo, sino que condicionan la estabilidad ambiental de las próximas generaciones. La dimensión temporal de la responsabilidad jurídica se extiende de esta manera por siglos, anticipando un incremento en las batallas legales contra las empresas que operaron con conocimiento previo de los riesgos ambientales.
(Con información de APRO)
