El aumento en la temperatura global desestabiliza glaciares y laderas montañosas, lo cual intensifica riesgos geológicos mortales. El reciente desastre en la frontera entre Nepal y China, con un saldo de 165 fallecidos y cerca de 1,500 personas desaparecidas, confirma la vulnerabilidad de las regiones de alta montaña ante eventos climáticos compuestos.
La desestabilización geológica y el cambio climático
El calentamiento global debilita el soporte estructural de las pendientes pronunciadas al reducir el hielo que las sostiene y modificar los ciclos de congelación y deshielo. Este fenómeno incrementa la probabilidad de derrumbes masivos y avalanchas, conforme advierten científicos de la organización Ciencias de la Tierra de Nueva Zelanda tras el desastre del miércoles.
Cronología de una catástrofe transfronteriza
El evento inicial consistió en una avalancha de hielo y rocas desde las laderas septentrionales del pico Langtang Lirung, la cual impactó el río Lhende Khola. Esta masa de lodo y roca, al desplazarse por el cauce, provocó inundaciones catastróficas que dañaron al menos seis grandes centrales hidroeléctricas, afectaron el puerto de Gyirong y alteraron el flujo de ríos a más de 100 kilómetros de distancia, extendiendo el peligro hasta la zona fronteriza con India.
La vulnerabilidad de la criosfera en el Hindu Kush
La región enfrenta una frecuencia creciente de inundaciones, deslizamientos y avalanchas debido a los cambios acelerados en la criosfera. Según el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, la pérdida de cobertura de hielo hace que la superficie terrestre sea más susceptible a la actividad sísmica, lo que convierte a estos eventos en riesgos compuestos de gran complejidad destructiva.
La aceleración del deshielo y los precedentes regionales
Las estadísticas de Naciones Unidas publicadas en 2023 revelan que Nepal perdió cerca de un tercio de su cobertura de hielo en poco más de tres décadas, con una tasa de derretimiento 65 por ciento más rápida en la última década. Este patrón de degradación ambiental se manifiesta en eventos recurrentes como el desbordamiento de lagos glaciares en Thame y el estado de Sikkim en años recientes, lo cual obliga a replantear la resiliencia en zonas de alta montaña ante la interacción de la actividad sísmica con la crisis climática actual.
(Con información de Reuters)
