La reapertura parcial del cruce fronterizo en Arizona para la importación de ganado mexicano busca mitigar la escasez de res en Estados Unidos, aunque economistas advierten que la medida es insuficiente para reducir los precios al consumidor final debido a la estructura del mercado.
Reapertura fronteriza y protocolos sanitarios
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos autorizó la reanudación del tránsito de ganado por el cruce de Douglas, Arizona, tras considerar controlada la amenaza del gusano barrenador del Nuevo Mundo en las regiones de Sonora y Chihuahua. La operatividad se restablece bajo protocolos de inspección obligatorios por cada animal antes de su ingreso, intentando revertir los efectos de la prohibición impuesta en mayo de 2025 que limitó drásticamente el suministro de ganado para sacrificio en territorio estadounidense.
Impacto limitado en la inflación de cárnicos
La efectividad de esta medida para contener los costos de la carne es puesta en duda por especialistas como Derrell Peel, quien señala que la interconexión con el mercado mexicano tradicionalmente aporta apenas un tres por ciento del suministro total estadounidense. La proyección indica que pasarán meses antes de alcanzar los niveles previos de importación, haciendo improbable una reducción inmediata en los precios de los productos cárnicos, los cuales han escalado de forma acelerada por encima del índice general de inflación alimentaria durante el último lustro.
Escasez estructural del hato ganadero
El sector enfrenta una crisis de suministro originada por la reducción del hato ganadero a 86,2 millones de cabezas, la cifra más baja registrada en los últimos 75 años dentro de Estados Unidos. Este desplome es el resultado acumulado de dos décadas de precios de mercado reducidos y el impacto severo de sequías recurrentes en las zonas productoras, lo que forzó a los ganaderos a liquidar sus inventarios. La recuperación del ciclo biológico del ganado es un proceso a largo plazo que limita la capacidad de respuesta inmediata ante cualquier ajuste de políticas comerciales.
Reconfiguración de la industria procesadora
La falta de inventario ganadero ha provocado que las plantas procesadoras operen por debajo de su capacidad instalada, derivando en el cierre de unidades industriales de empresas como Tyson Foods y JBS USA. Estas clausuras han afectado operaciones en Nebraska, Utah, Illinois y Tennessee, evidenciando una contracción en la capacidad de procesamiento que presiona aún más los precios finales del consumidor. La eficiencia operativa, que permitía extraer mayor rendimiento por animal, ha llegado a un tope que no logra compensar la escasez de insumo primario en el corto plazo.
(Con información de Associated Press)
