California se encamina hacia una elección histórica el 3 de noviembre de 2026, donde Xavier Becerra, hijo de inmigrantes mexicanos, compite para ser el primer gobernador latino en más de 150 años, un hito para el 40% de la población hispana.
La contienda electoral que redefine el liderazgo en California
Xavier Becerra, tras liderar la elección primaria demócrata, se enfrentará al republicano Steve Hilton, respaldado por Donald Trump, en los comicios de noviembre de 2026.
Las próximas elecciones de California marcan una oportunidad histórica para la población hispana del estado, que constituye aproximadamente el 40% del total. De resultar victorioso en noviembre, Becerra se consolidaría como el primer gobernador latino desde 1875. Aquel año, Romualdo Pacheco, nacido en el territorio cuando aún formaba parte de México, ejerció brevemente el cargo. La actual contienda se desarrolla en un clima político tensionado por discursos antimigrantes y redadas del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE), que han impactado severamente bastiones latinos como California.
Respaldo demócrata y la oposición republicana
La pugna electoral posiciona a Becerra como figura clave del Partido Demócrata, mientras Hilton busca el voto republicano e independiente con el apoyo de Trump.
En la elección primaria, Becerra lideró los resultados con dos millones 585 mil 273 votos, equivalentes al 28.1%. En segundo lugar, se ubicó el republicano Steve Hilton, expresentador de Fox News y figura con el apoyo explícito de Donald Trump, quien obtuvo dos millones 272 mil 143 votos, un 24.7%. El demócrata Tom Steyer, un millonario y activista, quedó en tercer lugar con dos millones 105 mil 143 votos, lo que lo excluyó de la siguiente ronda. La rivalidad entre Becerra y Steyer había generado preocupación por una posible fragmentación del voto demócrata que pudiera dejar fuera a ambos candidatos, escenario que finalmente no se concretó.
Trayectoria política forjada en la defensa de migrantes y trabajadores
La biografía de Xavier Becerra se erige como símbolo de superación y defensa de los intereses de la clase trabajadora y migrante en Estados Unidos.
Nacido en 1958 en Sacramento, Xavier Becerra es hijo de María y Manuel Becerra, quienes emigraron de México tras casarse en Jalisco, llegando a Estados Unidos con solo 12 dólares. Su padre trabajó como jornalero agrícola, obrero industrial, en mantenimiento ferroviario y, finalmente, en la construcción. Becerra ha narrado su historia personal, destacando su trabajo en la construcción durante la adolescencia para apoyar a su padre y su posterior acceso a la universidad de Stanford mediante una beca, convirtiéndose en el primer miembro de su familia en obtener una carrera universitaria. Esta trayectoria lo ha posicionado como un símbolo de la defensa de la clase trabajadora que afronta los altos costos de vida y la precariedad de la seguridad social.
El ascenso de un líder: Hitos legislativos y ejecutivos
Becerra acumuló experiencia significativa en la Asamblea estatal, el Congreso federal, la Fiscalía de California y el gabinete presidencial de Biden.
La vida política de Becerra inició en los sindicatos de California, antes de su ingreso a la Asamblea estatal y, posteriormente, al Congreso federal. En este último, fue un actor clave en la lucha por la aprobación de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), conocida como “Obamacare”. Su carrera también incluye:
- Fiscal General de California: Durante el primer mandato de Donald Trump, Becerra presentó 122 denuncias contra las políticas federales consideradas ilegales, logrando la victoria en la mayoría de estos litigios.
- Secretario de Salud y Servicios Humanos: Integró el gabinete de Joe Biden como titular de esta secretaría, ampliando su experiencia en la administración federal.
Desafíos internos y la batalla por la unificación del voto
Pese a su perfil atractivo para demócratas, Becerra enfrenta críticas por su gestión en Salud y Servicios Humanos y la necesidad de consolidar el voto partidista.
Aunque Becerra representa un candidato atractivo para los demócratas californianos, especialmente por su histórica oposición a Donald Trump –postura congruente con la del gobernador saliente Gavin Newsome–, también ha enfrentado críticas internas en su partido. Estas se focalizan principalmente en su gestión al frente de la Secretaría de Salud y Servicios Humanos. Reportes periodísticos señalan aspectos negativos, como su papel durante la crisis de viruela del mono y la lentitud en la reubicación de menores de centros de detención de migrantes en la administración Biden, en un periodo de aumento en la llegada de menores no acompañados.
Inicialmente, la campaña de Becerra enfrentó un respaldo limitado, según reportes de CNN, The Guardian y El País. El panorama cambió en abril, cuando Eric Swalwell, otro demócrata que lideraba las encuestas, abandonó la contienda y renunció a su escaño en el Congreso en medio de denuncias de abusos sexuales. Encuestas actuales indican que uno de cada cinco californianos aún se declara indeciso sobre su voto. Analistas políticos señalan que el éxito de Becerra depende de lograr unificar el voto demócrata en su favor, mientras que Steve Hilton centra su estrategia en captar el voto independiente.
